Jadu Patua

Jadu Patua, années 70-80, anonymes, couleurs végétales sur papier marouflé sur toile, 150x11 cm

Jadu Patua, années 70-80, anonymes, couleurs végétales sur papier, 271x18,5 cm. Collection privée Paris

Jadu Patua, années 70-80, anonymes, couleurs végétales sur papier marouflé sur toile, 108,5x17,5 cm

Jadu Patua, Sud du Bihar.
Photo Hervé Perdriolle Inde 1998.

Hervé Perdriolle Galerie en appartement

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Peintre, conteur et magicien : à l’aube du cinéma et de la bande dessinée, l’art itinérant des patuas et jadupatuas

Les jadupatuas (jadu veut dire magicien et patua image) sont peintres et conteurs, et vont de village en village raconter les histoires qu'ils ont peintes sur des rouleaux de feuilles de papier cousues les unes aux autres et maintenues parfois à chaque extrémité par deux bambous servant à les manipuler.

Les thèmes de leurs rouleaux sont restreints. On en dénombre un peu plus d'une douzaine. Toutefois, chacun de ces thèmes se prête à de nombreuses interprétations. Ainsi, un jadupatua peut raconter à partir d'un même rouleau plusieurs histoires selon qu'il s'adresse à un public hindou, musulman ou santal. C'est ce dernier groupe ethnique qui constitue la majeure partie de son auditoire.

Le jadupatua est une sorte de ménestrel. Il va de villages en villages avec un sac en bandoulière contenant plusieurs rouleaux. Là, il réunit les villageois autour de lui et déroulant une de ses peintures, ne montrant jamais plus de deux ou trois images à la fois, il chante l'histoire peinte. En contrepartie, les villageois lui donnent une aumône faite d'un bol de riz ou de quelques roupies. Ainsi le jadupatua gagne sa vie.

Les thèmes principaux développés par les jadupatuas sont ceux de la fête de Baha (curieux mélange de mythes hindous et santals laissant une large part aux scènes festives où se mêlent danses tribales, sacrifices et scènes de beuverie), la création du monde (où l'on voit le premier couple humain naître de l'accouplement d'une oie et d'un jars), la peinture de Kali (composée de trois ou quatre feuillets seulement, ce rouleau montre Kali sous ses aspects les plus terrifiants), et enfin de nombreux rouleaux réalisés sur le thème de Yama, le dieu de l'enfer (décrivant tous les sévices, notamment sexuels, infligés par Yama et ses serviteurs aux défunts). La métaphore des sévices sexuels est notamment celle d'une atteinte à la fertilité.

L'efficacité picturale de ces rouleaux laisse à penser que plus le style du jadupatua est effrayant, plus grande sera sa renommée.